En mayo de 1997 y a través de la colaboración con la Organización en California de Líderes Campesinas, iniciamos el Proyecto de Salud a la Mujer Indígena Migrante en el Valle de San Joaquín. Este proyecto estaba enfocado a orientar a las mujeres sobre diferentes enfermedades como; la diabetes, cáncer del seno, así como pesticidas en los campos, violencia doméstica, entre otros temas. El otro enfoque principal fue de apoyar en el desarrollo del liderazgo de la mujer indígena al interior del FIOB de que no solamente haya presencia de mujeres sino que tengan voz y voto en las desiciones, dirigiendo a la organización en todos los aspectos.
En Junio de 1998, el Proyecto de Salud Indígena se independizó de la organización de Líderes Campesinas. Se han hecho innumerables talleres de los temas mencionados en los condados de Merced, Madera, Fresno, Tulare y Kern en el Valle de San Joaquín, aún que también se han organizado talleres en otros condados como Los Angeles, Santa Barbara y Santa Crúz. A parte de todo esto, se han realizado Conferencias de Mujeres Indígenas Migrantes, un evento más grande que los talleres y se incluyen mujeres indígenas que vienen de diferente partes del Estado de California a recibir diferente tipo de información sobre la salud.
Este trabajo ha impactado en la vida de la organización porque en cualquier evento, reuniones, conferencias siempre están presente las mujeres cada vez más numerosas. Al principio de nuestro trabajo casi no habían mujeres, pero a partir de haber iniciado este necesitado trabajo específico se ha visto e involucrado a las mujeres.
En 2001, con el apoyo de The California Endowment el trabajo se expandió con otros objectivos importantes, pero se redujo en área geográfica donde cubre, para enfocar en toda la familia y no solamente en las mujeres. Debemos recalcar que ya no era una necesidad el enfoque en las mujeres ya que ellas comenzaron a participar regularmente. El Proyecto de Salud Indígena, como lo llamamos de 2001 a 2004 tuvo los siguientes objectivos:
1) Identificar lugares donde se concentran comunidades indígenas en los Condados de Fresno y Madera e identificar las necesidades de estas familias para diseñar actividades que coinsidan con las necesidades,
2) Continuar realizando talleres sobre prevención de enfermedades,
3) Realizar revisiones médicos básicos como es la presión arterial, tuberculosis, diabetes y HIV,
4) Organizar ferias de salud grandes que se enfoque en las comunidades indígenas para que vallan y aprendan sobre los servicios de varias agencias de salud que reunimos en dicha feria y
5) Proveer educación sobre la cultura oaxaqueña a los proveedores de servicio de salud para que sean más sensitivo a esta cultura única cuando atienden a estas personas.
Con el apoyo de The Wellness Foundation, pudimos expandir nuestras actividades en el área de Los Angeles donde dos personas se encargan de realizar la misma tarea con la comunidad Zapoteca de ese lugar.
Para el periódo 2004-2007, gracias nuevamente a los recursos generosos de The California Endowment, este proyecto va seguir activo por los próximos tres años, esta vez en 5 Condados con mayor concentración de comunidades indígenas oaxaqueñas; Merced, Fresno, Tulare, Kern y Monterey. Las tareas del Proyecto de Salud durante estos tres años son:
1) Utilizar el modelo de promotoras para entrenar a promotores indígenas para que ellos mismos se encarguen de apoyar a su comunidad local en cuestión del sistema de salud y social,
2) Continuar dando presentaciones sobre cultura y lenguas indígena a los proveedores de servicio de salud y social,
3) apoyar a las comunidades a navegar el sistema de salud y social o sea que tengan fácil acceso a cuidado de salud, através de intepretación en sus lenguas natal, llenando documentos, referirlos a otros servicios necesario, etc.,
4) Continuar organizando talleres de información sobre prevención de enfermendades y la buena salud,
5) Organizar tres ferias de salud para que atiendan y aprenda sobre los diferentes servicios disponible en la comunidad,
6) Organizar conferencias sobre la medicina tradicional y su prática en la comunidad indígena con el fin de que los proveedores de salud aprendan la situación de esta comunidad en el uso de la medicina tradicional como alternativa de ir a un doctor,
7) desarrollar una guía sobre cultura indígena para distribuir los proveedores de servicio de salud y social con para que puedan recurrir cuando atienden a una persona indígena y así pueden ser más sensible a la cultura, actitud y creencia de sus pacientes indígenas y brindarles servicios de una manera más eficiente.
